Primero quiero aclarar que en este articulo no me extenderé mucho hablando de la historia de The Stalin, aquí quiero centrarme en el álbum STOP JAP, probablemente en el futuro le dedique un dossier a la banda pero ahí hay mucho trabajo.
Quiero, en principio, hacer artículos sobre discos importantes de la escena japonesa que llamen la atención a gente que no los conoce y que sirvan de utilidad a los que ya los disfrutan por la información recogida.
Hablar del STOP JAP de The Stalin es hablar del disco mas popular del punk Japones. Podría decirse que es al punk Japones lo que el “Never Mind the Bollocks” es al punk ingles, la principal apertura del punk al mercado comercial, la firma de una banda importante por una gran discográfica, lo que en Japón conocen como “major”, en el 82 y que conseguiría llegar al numero 3 de la comercial lista de ventas japonesa Oricon.
Michiro Endo, líder de la banda y el único miembro que ha permanecido en todas las formaciones, tenia la idea de hacer que la banda se hiciese popular, quería que el mensaje de The Stalin llegase a todo el publico posible. En 1982 firman contrato discográfico con Climax - Tokuma Japan Comunications para grabar lo que seria STOP JAP. La formación que entro al estudio se componía de Endo a las voces, Tam (Ex Typhus) a la guitarra, Sugiyama al bajo y Jun en la batería.
Las letras del disco son de un carácter bastante mas antinacionalista-anarquista, todas ellas escritas por el propio Endo en un estilo que el definió con el propio termino de “Tankku”, mezcla de haiku, poema breve de tres versos de cinco, siete y cinco sílabas respectivamente, y tanque en japonés que es pronunciado “tanku”.
El mismo comentaba lo siguiente para Maximum RocknRoll en noviembre del 84.
«La mayoría de las canciones que escribimos son canciones de amor, pero la filosofía que hay tras ellas no necesariamente comunica afecto, deseo o euforia como lo hacen la mayoría de canciones "típicas" de amor contemporáneas. Las canciones intentan retratar la tristeza y futilidad en la comunicación, debido al ideal uniforme ("fascista") de amor y los roles que las personas asumen en el amor. La verdadera comunicación no existe en las relaciones de amor en esta sociedad»
A pesar de ello con el tiempo se sabría que algunas de las letras del disco fueron, censuradas por Climax que las consideraba demasiado provocadoras.
Algunas de los temas del disco ya formaban parte del repertorio de Jieitai, la banda que Endo tenia antes de The Stalin. La demo-tape que circula de la banda contiene grabaciones en directo y de muy baja calidad de temas como “Romanchisuto” y se puede observar como las letras han sido reescritas por el propio el Endo para STOP JAP.
Del álbum se extrajeron dos sencillos “Romanchisuto” y “Arerugii” en formato de7 pulgadas . “Romanchisuto” fue lanzado al mercado el 1 de Julio de 1982 coincidiendo con el lanzamiento de Stop Jap. La cara A contenía la canción que da título al single mientras que en la cara B se podía escuchar una versión de “Light my fire” de The Doors. “Arerugii” por su parte salió el 25 de Agosto del mismo año con el tema “Arerugii-α” como cara A y de nuevo una versión, esta vez del “No Fun” de los Stooges, como cara B. El director de cine Sogo Ishii dirigiría videos promocionales para sendos singles y además un tercer video para el tema “STOP JAP”.
Del álbum se extrajeron dos sencillos “Romanchisuto” y “Arerugii” en formato de
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La primera edición del LP seria lanzada como ya he comentado el 1 de Julio del 82 conteniendo esta un Flexi de una sola cara con el tema “Niku” extraído del primer 7 pulgadas que sacó el grupo bajo el titulo Dendou Kokeshi. La portada como habéis podido observar es negra con el emblema de la banda dentro de un circulo rojo. También contenía un insert con unas fotos de Stalin por un lado y las letras por el otro.
Podeis ver fotos de esta primera edición aquí
El álbum quedaría finalmente compuesto por 15 canciones que se extenderían a lo largo de 34 minutos y 19 segundos mientras que su versión en k7 tendría 17 temas ya que incluía las caras B de los singles, “Light my fire” y “No Fun”.
Antes de comentar las canciones una a una prefiero hablar sobre las distintas reediciones que conozco sobre el disco para así comparar después las diferentes grabaciones.
La primera reedición del LP en CD llegaría 6 años mas tarde, el 25 de julio del 88 WAX RECORDS que estaría compuesta por el propio LP mas los 3 temas que componían el single de 12 pulgadas GO GO STALIN. Según la Wikipedia japonesa esta misma versión fue reeditada el 21 de diciembre del 93.
El LP original, sin los temas del GO GO STALIN, volvió a ser reeditado en digipack el 26 de agosto del 98 y no seria hasta 2003 cuando el álbum de nuevo seria reeditado esta vez con una remasterizacion digital de los temas.
Estos son las reediciones oficiales de las cuales tengo constancia, sobre bootlegs o piratas solo conozco 2. Uno en formato CD que contenía STOP JAP, Mushi y GO GO STALIN juntos a algunas rarezas y una reedición pirata en vinilo que ha salido este mismo 2010 y la cual es la que yo poseo. La carpeta contiene impresa la portada original junto a la pegatina que traía el plástico en la parte superior izquierda y viene sin insert y con las galletas en blanco.
No seria hasta 2007 cuando la reedición mas interesante aparecería en el mercado. Bueno referirnos a STOP JAP NAKED... como una reedición no es del todo correcto.
Lo que recoge este CD no es ni mas ni menos que las grabaciones originales del LP anteriores a la censura en las letras por parte de CLIMAX y que ganarían un sonido muchísimo mas contundente tras pasarlas por una nueva producción.
STOP JAP NAKED... esta compuesto por los temas originales del LP, las versiones de los singles y 2 temas inéditos “YOU” y “Never mind the bollacks” (si, si, BOLLACKS, esta escrito así en el CD). La presentación es similar a la del disco original unicamente cambian los colores del emblema que no aparece sobre el circulo sino en solitario y en color plateado y llevaría una sobre cubierta de cartón que en la parte trasera reproduce las fotos de Stallin que venían en el insert de la primera edición del LP.
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Entrando ya en una opinión personal me voy a permitir el lujo de comentar cada una de las canciones que componen el disco y las diferentes versiones ya que por ahí he ido encontrando curiosidades que quizá os resulten de interés.
Romanchisuto
Tranquilos, aunque escriba un ladrillaco sobre esta canción no me extenderé tanto en todas las demás =)
Probablemente la canción mas famosa de The Stalin sirve como un inicio contundente para este LP. Si prestamos atención y subimos un poco el volumen al principio y mientras golpea la baquetas podemos escuchar a Jun gritar un “1,2,3,4” un par de veces antes de que The Stalin comiencen a enseñarnos su novedoso estilo mas acelerado que en algunas de sus grabaciones anteriores.
La letra crearía uno de los lemas mas coreados a principios de los 80 en la escena punk japonesa, ese estribillo pausado con la ya mítica frase “Hakike ga suru hodo romanchikku da ze!” que podría traducirse como “Me dan nauseas, jodidamente romántico”. En la canción Endo critica a todas las etiquetas “hipócritas” por decirlo de alguna manera con las cuales los japoneses se definían en esa época. Romanchisuto venia siendo tocada por la banda desde los tiempos de Jieitai, en la DEMO del grupo se puede escuchar una versión en directo bastante mas lenta que la que se nos presenta en el STOP JAP. En la versión de STOP JAP NAKED... la producción hace que esta canción sea aun mas pesada si cabe y mucho mas machacante. Yo personalmente me quedo con esta ultima versión no solo por la producción, sino porque acaba con un eructo que siempre quedan de puta madre.
STOP JAP
El tema que da nombre al LP es la primera canción que yo escuche de The Stalin.
El riff de guitarra se repite sin cesar y a gran velocidad durante todo el tema. Un tema de nuevo critico con la sociedad japonesa. De nuevo y como en el caso anterior la versión del NAKED... da mas presencia a los instrumentos haciendo el tema mas contundente. STOP JAP! STOP JAP! STOP JAP!
Gokuraku Tonbo
La primera canción de menos de un minuto del LP. Directa y cruda no tengo ni puta idea de lo que significa la letra. Lo mas a destacar es aparte de su brevedad la diferencia entre las grabaciones originales y la de NAKED. En la versión NAKED antes de cantar el estribillo final, que además suena de manera muy distinta, parece sonar alguien a través de un altavoz.
Tamanegibatake
Probablemente la canción mas “original” del disco desde mi punto de vista. Tras el comienzo con esos 3 pepinazos directos y a toda ostia este podría considerarse el primer tema mas pausado del disco. La diferencia entre las 2 grabaciones es muy muy notable en este caso y como curiosidad decir que esta canción volvio a ser grabada para el maxi single Stalinism bajo el nombre “Korohozu no tamanegibatake” con coros y efectos y cosas de esas...
Sosegii no medama
“Ojos de salchicha” se titula la canción xD. Endo en sus letras siempre utilizaba mucho los dobles significados japoneses y este parece ser de nuevo uno de esos casos. (por ejemplo la canción anterior decía “Mi enfermedad es un campo de cebollas”).
Poco mas de un minuto para esta canción con muchas reminiscencias al punk de la época. Esa batería clásica....
Gesuidoo no petenshii
Si algo identifica a esta canción es que probablemente todos hayamos creído que el principio es en falso, ya que parece comenzar a sonar y de golpe se para, esto evidentemente esta hecho a conciencia. Aquí encontramos quizá un sonido mas rockero. EL riff bastante “claustrofobico”, solo de guitarra incluido... poco mas que decir. No hay ni siquiera mucha diferencia entre las 2 grabaciones.
Arerugii α
Un single de menos de 1 minuto y recordemos que solo venia esta canción e su cara, ¿a cuantas revoluciones podría llegar a ir?. Pienso que hay mejores canciones en el álbum que podrían haber sido single pero este tema podría identificar perfectamente el sonido de la época de The Stalin. Aun con todo eso se pasa como un suspiro en forma e rabia que se acentúa con la potencia que recibe en la versión del NAKED.
Yokujoo
“Nosotros somos lujuria” reza el estribillo de este tema. Mucho mejor en su versión NAKED donde a mi personalmente me recuerda, exceptuando la voz, a el sonido Ramones.
MONEY
Si la canción de antes me recordaba a los Ramones esta sin duda me recuerda a los Sex Pistols. El estribillo podrían haberlo escrito ellos perfectamente (y nunca mejor dicho que ellos de dinero entienden un rato). Tampoco hay mucha diferencia entre versiones.
STOP GIRL
Desde mi punto de vista esta canción refleja a la perfección el estilo del sonido Stalin antes de profundizar en el hardcore, mientras que los instrumentos mezclan los sonidos de la época y a su vez recuerda a la influencias pre-punk de los miembros del grupo la voz de Endo que canta bastante mas pausado en otras canciones es lo que mas les caracteriza. Un estribillo simple que se acaba pegando.
Bakuretsu (burst) head
De nuevo un sonido muy al uso de la época, podría recordarnos a otras bandas como The Roosters, The Rockers...
MISER
El bloque desde Yokujoo hasta aquí es quizás el mas rockero y en el que menos se aprecia la evolución. Otro tema del que poco hay que decir ya que sus versiones también son muy similares..
Makeinu
Y aquí es donde volvemos a la velocidad. Un riff de guitarra abre la canción donde con esa batería ya se intuyen influencias que me recuerdan a unos primeros Black Flag o Bad Brains. Incluso un solo de guitarra de los que mas adelante podríamos escuchar a los grupos como GISM o RUG.
Arerugii β
La otra versión de “Arerugii” donde la voz de Endo es bastante menos agresiva.
Me quedo con la versión Alpha.
Warushawa no gensoo
A ver por que aquí hay chicha. La canción empieza con una especie de toque de queda y el comienzo se alarga demasiado, es la canción mas larga y quizás menos “punk” del disco pero parece ser que tiene su historia.
El cantante japonés de punk INU en su escribió una canción titulada Meshikuuna que edito por primera vez en el 81 en el disco que llevaba el mismo titulo. Si escucháis la canción que abajo dejo en youtube el ritmo es el mismo que posteriormente utilizaron The Stallin en su album trash para la canción “Meshi kuwaseru” y que mas adelante utilizarían en STOP JAP alargando la duración hasta la dicha antes y titulándola “Warushawa no gensoo”. Según leo la versión de The Stalin es una respuesta a la canción de INU. No tengo mas información sobre este hecho, lo que si podría afirmar casi segurísimo es que la versión original es la de INU que salió el 1 de Marzo del 81 mientras que trash salió el 24 de diciembre del mismo año, bastante meses después.
Si alguien sabe algo mas respecto a este asunto estaría encantado de que nos informase en los comentarios. Os dejo primero con la version de INU para que compareis.
Las versiones de NO FUN y Light my fire paso de comentarlas, al fin y al cabo son versiones, canciones que ya existían reinterpretadas... poco mas se puede decir.
YOU
Este tema que solo aparece en STOP JAP NAKED... es ni mas ni menos que “MONEY” con el estribillo y parte de la letra cambiados. Mientras en “MONEY” decían “I like body You like money” en “YOU” pasan a decir “Doko made itte mo Omae wa Omae da” que creo que viene a ser algo así como “Donde vamos a llegar, tu eres tu”. Esta canción nunca vio la luz, ni fue grabada con otro grupo ni nada.
NEVER MIND THE BOLLACKS
También exclusivo de STOP JAP NAKED...
Como ya dije antes y como evidentemente muchos sabréis no se titula igual que el disco de los Pistols y no se si se trata de un error gramatical o de algo intencionado. En japonés el Never mind the bollocks se pronuncia “Neeva maindo da borokKUsu” mientras que esta canción esta escrita como “Neeva maindo da borokKAsu”, es solo un carácter de diferencia pero ahí queda.
Esta canción fue grabada por The Stalin pero nunca fue editada. En su lugar Endo modificaría tanto la letra como los instrumentos y la incluiría en su 12 pulgadas en solitario titulado THE END bajo el nombre de “The Stalin”, si, como el nombre de su banda.
En fin STOP JAP me parece un disco necesario. Un clásico que con el tiempo no ha hecho mas que incrementar el numero de devotos y aumentando su grandeza. Yo podría pasarme semanas seguidas escuchándolo sin parar. Es verdad que los siguientes trabajos de The Stalin son mas orientados al hardcore y pueden considerarse el pico mas alto de su carrera, pero STOP JAP es ese disco que marcó el antes y el después y que a día de hoy sigue estando en boca de todos con un sonido muy representativo del punk japonés de la época y con una mirada a lo que seria la evolución del mismo.
Si alguien tiene mas información que añadir o conoce alguna reedición mas (tanto oficial como pirata) estaría bien que dejase algún comentario y así modifico el post con toda la información que vaya surgiendo.
Espero que os haya ayudado y entretenido =)
Fuentes: Articulo de STOP JAP de la Wikipedia japonesa, articulo de STOP JAP de la Wikipedia en ingles e innumerable información suelta de blogs y foros tanto españoles como japoneses.
En mi caso personalmente se han juntado las 2 aficiones de una manera no muy estereotipada. Soy aficionado al manga y el anime desde hace muchos años y escucho Punk desde no hace tantos años pero siempre me ha picado la curiosidad. No solo con el punk o el anime, con todo.
